Joey ‘KING OF THE ROADS’ Dunlop

Escrever sobre Joey Dunlop é referir não só a sua brilhante carreira desportiva como piloto de corridas de motas, com particular ênfase para as corridas de estrada (road racing), mas também a sua grande dedicação às causas humanitárias. Nascido em Ballymoney, na Irlanda do Norte, este homem de grande fibra é considerado um dos maiores ícones do motociclismo mundial de todos os tempos e o 3.º maior desportista Irlandês de sempre.



A história do IOMTT (as centenárias corridas de estrada da Ilha de Man) ficará para sempre marcada pela sua brilhante participação ao longo de 24 anos (1976-2000), onde obteve um conjunto de resultados verdadeiramente fora de série e que só estão ao alcance de alguns (muito poucos) sobredotados, destacando-se o recorde absoluto de 26 vitórias na Ilha (em várias categorias, superando pilotos lendários como Mike Hailwood, Giacomo Agostini, Phil Read, Geoff Duke e John Surtees, entre muitos outros) com três “hat-tricks” nos anos de 1985, 1988 e 2000.

Com o seu característico capacete amarelo e (quase) sempre aos comandos de uma Honda com o n.º 3, Joey venceu o Grande Prémio do Ulster por 24 vezes (em diferentes categorias) entre 1979 e 1999.

Em 1986, Dunlop conquistou pela 5.ª vez consecutiva o Campeonato do Mundo de TT Fórmula 1 (como curiosidade, refira-se a obtenção do 1.º lugar nas corridas de F1 TT disputadas em Vila Real em 1985 e 1986).


Estátua erigida em sua homenagem pela organização do IOMTT

Aqui fica o resumo da sua carreira, brutalmente interrompida no dia 2 de Julho de 2000 quando liderava uma corrida de 125cc disputada em Tallinn, na Estónia (já tinha vencido as corridas de 750cc e 600cc desse mesmo evento):







No ano de 1997, Joey Dunlop participou no IOMTT aos comandos desta magnífica Honda RVF750/RC45 (modelo este que serviu de inspiração para a R46 de estrada, ou seja, a Honda VFR 800 Fi de 1998-2001):



Aqui ficam estas impressionantes imagens onboard da sua apurada condução a mais de 250 km/h nas espectaculares e perigosas estradas da Ilha de Man, devidamente comentadas pelo próprio.



Esta é a minha humilde homenagem à GRANDE figura que foi Joey Dunlop, KING OF THE ROADS!