O norte-irlandês William
Dunlop faleceu no passado dia 7 de Julho, em resultado dos ferimentos
causados por um grave acidente que sofreu durante os treinos para a corrida de Skerries 100, nos
arredores de Dublin. O piloto de Ballymoney (Condado de Antrim, Ulster) caiu na
terceira volta dos treinos, na seção Sam’s Tunnel do circuito de 2,9 milhas, aos
comandos da Yamaha YZF-R1 da equipa Temple Golf Club.
William, de 32 anos, tinha regressado às corridas neste evento, depois
de decidir abandonar o Tourist Trophy da Ilha de Man deste ano, alegadamente
para recuperar dos ferimentos sofridos na corrida de North West 200 algumas
semanas antes, revelando depois que deixou a ilha para ficar com a sua parceira
durante um período de incerteza sobre uma gravidez desta.
William Dunlop durante os
treinos para a Skerries 100. Via
Oriundo de uma família de pilotos com grandes tradições em corridas de
estrada (road races) na Irlanda, a dinastia
Dunlop, William iniciou a sua carreira de piloto em 2000, tendo ganho por
108 vezes em corridas de estrada, contando ainda quatro vitórias no North West 200, sete no Grande Prémio do Ulster
e cinco pódios no TT da
Ilha de Man. Também correu no GP de Valencia de 2009 do “mundial” de 250cc
com uma Honda, a última corrida antes da classe mudar para as actuais Moto 2.
O seu pai Robert
infelizmente já tinha perdido a vida em 2008 no North West 200, enquanto o seu
tio Joey
(que ainda detém o recorde de maior número de vitórias no IOMTT, com 26) morreu
em 2000 numa Honda 125 durante uma corrida em Tallin, Estónia.
O seu irmão mais novo Michael, o último de
duas gerações da família Dunlop personalizada por dois conjuntos de irmãos que
têm dominado o road racing ao longo
de mais de três décadas (Joey/Robert e William/Michael), é um dos melhores
pilotos da actualidade com inúmeros pódios e vitórias conquistadas em diversas corridas,
com destaque para as 18 subidas ao lugar mais alto do pódio no TT da Ilha de
Man (o terceiro mais vitorioso de sempre, a seguir ao seu tio Joey e ao actual “King
of The Mountain” John
McGuinness).
Talento, humildade e genuinidade eram qualidades unanimemente reconhecidas
a William Dunlop.
A pacata vila de Fontes (Santa Marta de Penaguião) foi palco de mais uma
edição da corrida mais louca do mundo, neste caso a 11.ª Xassos Urban Cup (XUC), que decorreu durante o
terceiro fim-de-semana do mês de Julho.
Cartaz XUC 2018.
Esta animada corrida de resistência de 3 horas para motorizadas de 50cc
a 2T tem lugar nas estreitas estradas e ruas da vila, num circuito com pouco
mais de 2 km de extensão e um piso misto de asfalto (70%) e empedrado (30%).
XUC – Circuito urbano.
Confesso que já estava com algumas saudades do característico cheiro a
óleo e gasolina dos fumarentos e ruidosos motores a 2T das motorizadas que competem
neste singular evento, único no país, o qual já tinha visitado em 2014 durante a
7.ª edição (reportagem aqui
e aqui).
Rotunda dos Xassos (monumento
inaugurado no dia 23 de Julho de 2016, onde consta uma Puch Terremoto oferecida
pela equipa madrilena “Team Full Gass”).
As endiabradas máquinas que correm em Fontes, com cilindrada até 50cc e
data de fabrico até 31 de Dezembro de 1996, estão divididas nas categorias Xassos (modelos originais na
motorização, suspensão, travões e escape, equipados com pneus homologados para
uso em estrada) e Pró-Xassos (modelos
de produção ou de competição de produção, modificados a nível de motorização,
ciclística e travagem, equipados com qualquer tipo de pneus, quer os
homologados para estrada, quer slicks de competição). A idade e o género também
têm lugar na prova, através das recém-criadas categorias de Veteranos (modelos de produção ou de competição
de produção, com pilotos acima dos 50 anos) e Senhoras (modelos de produção ou de competição de produção). Não é
permitido trocar de veículo nem de motor durante a corrida.
Fantástica Kreidler Florett
#125 da equipa “AMC”, pilotada pelo veterano António Costa.
Grande animação (incluindo a partida ao estilo “Le Mans”) e muita
carolice foi coisa que não faltou às 67 equipas/motos que participaram nesta
grande festa das duas rodas, oriundas de diferentes zonas do país e da Europa
(61 nacionais, 4 espanholas e 2 luxemburguesas), apesar de algumas delas levarem
as coisas um pouco mais a sério.
Volta de apresentação.
Partida sempre espectacular
ao estilo “Le Mans”.
O ambiente que se vive na “Meca dos Xassos” durante as corridas é, à
falta de melhor palavra, intenso... intenso no ruído, intenso no cheiro,
intenso no calor, intenso na música e também intenso na competição, claro,
apesar dos apelos da organização em lembrar que o que importa é a confraternização
e o fair-play em detrimento da
classificação final.
Com o passar das voltas o cansaço vai-se apoderando de pilotos e
máquinas, é inevitável, já que três horas de corrida (mais cerca de uma hora de
treinos) é coisa para causar estragos e “derreter” algum material, especialmente
ao nível da mecânica das pequenas 50cc a 2T, já que os pilotos vão-se revezando
aos comandos das motorizadas (pelo menos enquanto elas resistirem ao esforço), o
que acaba por ser demolidor para muitas das equipas participantes.
Zona das boxes.
O chegar ao fim de uma prova de resistência é, por si só, uma vitória e
um motivo de grande satisfação e orgulho, ainda mais quando se trata de uma
competição de carácter amador como é o XUC. E ainda bem que assim é. Se for entre
os mais rápidos, tanto melhor.
Pódio do XUC 2018.
Quanto à classificação final da corrida nas diferentes categorias, os
resultados podem ser consultados aqui. E para quem não
esteve em Fontes, aqui ficam algumas imagens do evento:
