Melling Titan ‘Centaurus’

Durante a ronda portuguesa do Campeonato do Mundo de Superbikes de 2009, realizada no final do mês de Outubro na pista do Autódromo Internacional do Algarve (AIA), em Portimão, deparei-me com uma cruiser um pouco diferente do habitual junto à bilheteira do circuito.

Este autêntico “monstro” de duas rodas ostenta um enorme motor V-twin com 4.000 cm³ de cilindrada (!) e foi baptizado pelos seus criadores, a Melling Consultancy Design (MCD), com o nome ’Titan’:

Melling Titan ‘Centaurus’ no Autódromo Internacional do Algarve (WSBK Portimão 2009). 

No que respeita às características técnicas e tal como seria de esperar, os números associados a este V-twin ‘Centaurus’ são verdadeiramente impressionantes:

·     Tipo... 4T, 2 cilindros em V a 55°, refrigeração por ar

·     Distribuição... DOHC, 2 válvulas por cilindro, 2 velas por cilindro

·     Cilindrada... 3.998 cc

·     Diâmetro x Curso... 130,25 x 150,0 mm

·     Potência... 217 bhp

·     Binário... 247 ft/lbs

·     Alimentação... Carburador Mikuni 42 mm

Melling Titan ‘Centaurus’. Via

Uma das curiosidades prende-se com o facto de os cilindros terem sido maquinados a partir de blocos sólidos em liga de alumínio de alta elasticidade, esteticamente inspirados no design dos motores radiais dos aviões do tempo da Segunda Guerra Mundial, provavelmente e em particular no poderoso motor radial de 18 cilindros Bristol Centaurus que equipou diversas aeronaves no final deste período.

Melling Titan ‘Centaurus’. Via 

Também ao nível das suspensões a Melling Titan ‘Centaurus’ não podia deixar de ser original, com uma evoluída forquilha tipo Hossack na frente a contrastar com um conservador conjunto Plunger na roda de trás.

Melling Titan ‘Centaurus’ no Autódromo Internacional do Algarve (WSBK Portimão 2009). 

Com uma importante ligação (e influência) na indústria automobilística britânica de duas e quatro rodas ao longo das últimas três décadas, o designer, empreendedor, inovador e engenheiro Alwyn “Al” Melling (apelidado de “Britain’s secret Mr Horsepower”) é, acima de tudo, um génio criativo e o cérebro por trás desta excêntrica cruiser.

Para além da Titan ‘Centaurus’, Al Melling concebeu fabulosos motores, carros e motas, destacando-se o motor do Lola T97/30 de F1 (V10 com 3,0 l/830 bhp) que acabou por não ser utilizado, o roadster Wildcat (V8 com 4,5 l/448 bhp), a superbike Norton Nemesis (V8 com 1,5 l/235 bhp), o desportivo Hellcat (V10 com 6,0 l/1217 bhp) e as cruiser Monos 100, Monos 120 e Monos Classic 150 (V-twin ‘Atlantean’ com 1,6 l/106 bhp, 2,0 l/118 bhp e 2,5 l/144 bhp, respectivamente), entre outros.

Inicialmente sediado em Rochdale (Greater Manchester, Inglaterra), a Melling Consultancy Design mudou-se de armas e bagagens para o Algarve Motor Park (AIA) em 2009, onde mantém actualmente toda a sua actividade. Realizou recentemente uma consultoria para a Harley-Davidson com vista ao desenvolvimento de um novo motor, o ‘Milwaukee-Eight’, para cumprir com os cada vez mais apertados regulamentos europeus de emissão de gases poluentes (desde 1 Janeiro de 2016 que está em vigor a Norma Euro 4 para motociclos, triciclos e quadriciclos, enquanto que os ciclomotores ainda são regidos pela norma Euro 3, mas devem-se adaptar à Euro 4 em 2017).

Fontes: Access Norton, Freemaps Algarve