54º GP Macau Motociclismo

Após um interregno de dois anos devido à famigerada pandemia de COVID-19, o Grande Prémio de Motos de Macau regressou este ano para a sua 54.ª edição, prova integrada no programa do 69.º Grande Prémio de Macau, que decorreu de 17 a 20 de Novembro.

 

Cartaz do 69.º Grande Prémio de Macau. Via

 

Com participação assídua no Circuito da Guia desde a 47.ª edição (2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018 e 2019), o português André Pires conseguiu uma vez mais reunir as condições necessárias para regressar à prova rainha do motociclismo asiático, isto apesar de ter ficado parado durante a temporada de velocidade deste ano, devido a duas intervenções cirúrgicas a que foi sujeito.

 

André Pires (Honda CBR1000RR Fireblade #14 – Optimark Road Racing Team). Via

 

Num ano atípico em termos de competição para o piloto luso, que manteve a forma e recuperou das cirurgias participando no Campeonato Nacional de Supermoto e em alguns track days, esta viagem a Macau significou também a estreia aos comandos de uma nova moto, uma Honda CBR1000RR Fireblade da equipa francesa Optimark Road Racing Team.

 

À partida para Macau, o piloto de Vila Pouca de Aguiar mostrava-se confiante num bom resultado: “Estou muito feliz com mais uma participação no Grande Prémio de Macau! É uma prova em que adoro participar, ainda mais agora, ao fim de dois anos sem o GP devido ao COVID-19, o que nos deixou com muitas saudades”. André Pires referia ainda que “Vai ser a primeira vez que vou correr com Honda, estou muito curioso e ansioso para poder entrar no circuito! O único senão em tudo é termos que fazer dez dias de isolamento no hotel, devido à pandemia, mas todos os pilotos aceitaram e então não quis perder a oportunidade. Quero agradecer a quem me está a apoiar e tornou a nossa participação possível, onde me irei tornar no piloto português com mais participações. Vamos tentar fazer história!”. 

 

André Pires em acção no Circuito da Guia. Via

 

Na primeira sessão em pista, treinos livres, Pires fechou com o 6.º tempo ao rodar em 2m37.858s, completando um total de quinze voltas e a última a ser mesmo a sua mais rápida. Depois foi tempo de participar nas Qualificações 1 e 2, sendo que na primeira foi 7.º com uma melhor volta de 2m35.007s, e na Qualificação 2 obteve mesmo a melhor volta pessoal até ao momento com um tempo de 2m33.791s. “Estou muito feliz. Nunca esperei estar no top-10, até porque este ano sofri duas lesões. Sabia que era um desafio, que está a ser bem superado”, declarou.

 

Entretanto, o sul-africano e luso-descendente Sheridan Morais, que compete habitualmente no “mundial” de resistência (EWC) sob licença desportiva portuguesa fruto da dupla nacionalidade, qualificou-se em 3.º lugar, garantindo assim um lugar na primeira fila da grelha na sua estreia no Circuito da Guia. “Esta é a minha primeira vez em Macau. Ao todo, o começo foi bom. Penso que seremos cinco ou seis a lutar pela vitória, ou pelo menos pelo pódio”, disse o piloto filho de um lisboeta.

 

Arranque da corrida. Via

 

Com uma lista de inscritos bastante reduzida, sem a participação de muitos dos nomes sonantes das provas de road racing (nomeadamente do TT da Ilha de Man) devido às restrições impostas pelo governo de Macau, o programa original acabou por ser revisto atendendo às condições de segurança do Circuito da Guia, nomeadamente a presença de muito óleo deixado na pista pelos automóveis na conhecida curva do Hotel Lisboa, acabando a 54.ª edição do Grande Prémio de Macau de Motos por contar apenas com uma corrida no domingo, em vez das duas previstas no sábado.

 

Arrancando de 6.º na grelha de partida para as 8 voltas da corrida, André Pires e a sua Honda CBR1000RR Fireblade tiveram um bom arranque, posicionando-se em 5.º, na primeira volta. Pires ainda se manteve em 5.º durante algum tempo, antes de perder duas posições e descer para 7.º. A partir daí o piloto português geriu a corrida, não se deixou apanhar pelo grupo que vinha atrás de si, mas também não conseguiu reduzir a diferença para os dois pilotos à sua frente. Ainda assim, o 7.º lugar torna-se agora no melhor resultado final de André Pires nas oito participações em corridas no Circuito da Guia.

 

Os três primeiros: Erno Kostamo #38, David Datzer #55 e Sheridan Morais #32. Via

  

Na frente da corrida e depois de dominar os treinos e as qualificações, a vitória ficou mesmo na posse do finlandês Erno Kostamo (BMW S1000RR #38 – Penz 13), tornando-se no primeiro motociclista finlandês, e o primeiro não-britânico desde 1997, a vencer o Grande Prémio de Motos de Macau. Kostamo e o alemão David Datzer (BMW S1000RR #55 – MTP-Racing by Penz 13) acabariam por ultrapassar o sul-africano Sheridan Morais (Honda CBR1000RR SP Fireblade #32 – Syntainics by Penz 13) na 3.ª volta e assegurar as duas primeiras posições do pódio. A partir daí Morais perdeu ritmo e acabou mesmo por fechar a corrida em terceiro a mais de dez segundos do vencedor.

 

Classificação final. Via

  

“O fim-de-semana correu como o planeado”, afirmou um satisfeito Kostamo. “Senti-me confortável desde que entrámos em pista, focando-me apenas no que estava a fazer. Trabalhei arduamente na travagem e isso deu os seus frutos. É uma sensação fantástica vencer em Macau.” 

 

“Foi uma experiência fantástica”, disse um emocional Datzer. “Terminar em segundo e competir com o Shez e o Erno foi emocionante. Estou muito satisfeito com os meus tempos por volta”.

  

“Estou extremamente feliz pela minha equipa, pelos adeptos e pela organização. É óptimo premiá-los com um pódio ainda que tivesse adorado vencer”, referiu Morais. “A corrida correu bem desde o início e fui desde logo mais de três segundos mais veloz que na qualificação, mas numa das curvas mais apertadas enganei-me na mudança. Depois quase caí na curva 1, pelo que acalmei o ritmo e decidi levar a Honda até ao fim, em terceiro.” 

 

Pódio do 54.º GP de Motos de Macau. Via

 

De referir ainda que a piloto neerlandesa Nadieh Schoots (Kawasaki ZX10RR #69 – Rebel Racing), a primeira mulher a competir no Grande Prémio de Macau depois de mais de meia centena de edições desta prova de road racing disputada nas ruas de Macau, terminou a corrida no 12.º lugar. Um resultado que ficará inscrito nos livros de história do Grande Prémio de Macau.