Paulo Pinheiro RIP

A notícia do falecimento de Paulo Pinheiro, fundador e actual presidente do conselho de administração do AIA – Autódromo Internacional do Algarve, apanhou todos de surpresa, dos mais variados sectores do País, bem como além-fronteiras. Paulo Pinheiro foi vítima de doença oncológica fulminante no passado dia 10 de Julho. Tinha 52 anos.

 

Paulo Pinheiro (1971-2024). Via

 

Engenheiro mecânico de formação e ex-piloto, Paulo Pinheiro foi um apaixonado por motores e pelo desporto motorizado. Como grande aficionado e visionário que era, idealizou a criação de uma estrutura no Sul do Portugal que beneficiasse não só pilotos e adeptos, mas igualmente toda a região algarvia, de onde era natural.

 

Em Outubro de 2008 nascia então o AIA, em Portimão, cujo circuito foi homologado pela F.I.M. a 11 de Outubro de 2008 e pela F.I.A. dois dias depois. A primeira prova oficial foi a última ronda do Mundial de Superbikes de 2008, disputada no dia 2 de Novembro. Estava assim criada a primeira parte do Algarve Motorsports Park, um projecto global que teve início em 2001.

 

Considerada uma das melhores infra-estruturas para desportos motorizados a nível mundial, o circuito do barlavento algarvio passou a fazer parte do calendário do Campeonato do Mundo de MotoGP desde 2020, tendo sido também o palco do regresso da Fórmula 1, em 2020 e 2021.

 

Na recta da meta do circuito do AIA, aos comandos da saudosa Honda VFR800Fi. Via

   

Em 2004, cria e torna-se Director de Equipa da Parkalgar Racing Team. Em parceria com a Honda, participa no Campeonato do Mundo de Motociclismo na categoria de Supersport, com o duplo objetivo de competir e promover internacionalmente o Autódromo. Este projeto terminaria em 2011, após a conquista de 12 vitórias e 2 vice-campeonatos Mundiais (lutou pelo título mundial de Supersport com pilotos como Josh Hayes e Eugene Laverty, e teve alguns dos melhores resultados de um piloto nacional com Miguel Praia).

 

Eugene Laverty e Miguel Praia (Parkalgar Honda). Via

  

Segundo o jornal desportivo online Maisfutebol, Paulo Pinheiro ter-se-á deslocado ao Sul de França para assistir a uma corrida do filho, Bernardo Pinheiro, que compete no campeonato ELMS – European Le Mans Series, no circuito de Le Castellet. Na altura sentiu uma forte dor abdominal, tendo-se dirigido ao hospital para ser observado. Foi diagnosticado com cancro no pâncreas, ficando internado em coma induzido, onde viria a falecer dois meses depois.

 

Paulo Pinheiro dedicou a sua vida ao desenvolvimento do desporto motorizado em Portugal e à afirmação do Algarve e do País como um dos grandes palcos internacionais deste desporto.

 

R.I.P.