Nome icónico do desporto motorizado nacional, Mário Jorge da Rocha,
conhecido no meio como Mário Kalssas, faleceu na manhã do dia 13 de Agosto de
2025 com 68 anos de idade, vítima de doença prolongada. A alcunha vem da parte
do bisavô e foi durante a carreira desportiva que optou pela mudança para o seu
nome de marca, com o K e os dois SS.
Multi-campeão nacional de motocross, o antigo piloto, natural e
residente em Vagos, tornou-se um dos grandes nomes da modalidade nos anos 70 e
80. No seu palmarés contam cinco títulos nacionais – campeão de motocross em
250 cc (1987 e 1988) e em 500 cc (1987, 1988 e 1989). Foi ainda vice-campeão
nacional por oito vezes.
Representou Portugal em todas as competições internacionais por seleções
organizadas sob a égide da Federação Internacional de Motociclismo – Motocross
das Nações (França, 1988), o Troféu das Nações (Suécia, 1984) e a Taça das
Nações (Itália, 1981 e 1982 e Suíça, 1983). Esta presença constante em provas
internacionais faz de Kalssas um dos dois únicos pilotos portugueses a competir
em todas as edições realizadas.
Mário Kalssas começou a praticar a modalidade em 1973, em Vagos, na
classe de 50 cc e com apenas 16 anos. Em 1974 surgiu a primeira prova
(integrada nas festas locais), onde levou uma Casal 50 cc preparada pelo
próprio ao segundo lugar. No ano seguinte, em 1975, surge o convite da E.F.S.
para participar no campeonato nacional de juniores com uma 50 cc, ficando em
2.º lugar. Em 1976 e ainda com a E.F.S., integra o campeonato nacional de
seniores numa 50 cc. Nesse mesmo ano começa também a correr em 125 cc, com uma
Montesa. Acabaria por ser um ano menos conseguido, terminando em 4.º lugar.
Nas épocas de 1977/78/79, obteve bons resultados com uma Casal-Villa (rebranding
da italiana Moto Villa 250 cc, uma das melhores motos de cross competição da
época), conseguido conquistar por duas vezes o vice-campeonato. Em 1980 correu
pela Forvel, classificando-se em 3.º lugar. Em 1981 e 1982 foi 2.º (Honda) e 3.º
(Yamaha) em 125 cc, respetivamente. No ano de 1983 foi vice-campeão em 125 cc
(Yamaha) e 3.º em 250 cc (Suzuki e Honda). Em 1984 foi 3.º em 125 cc (suzuki) e
vice-campeão em 250 cc (suzuki).
Em 1985 deixa as 125 cc (por limite de idade) e, para além das 250 cc,
começa também a correr com as 500 cc. Nesse ano é vice-campeão nas 250 cc
(Yamaha) e 4.º nas 500 cc (Kawasaki). Em 1986 foi 3.º em 250 cc (Yamaha) e os
anos de glória surgiriam em 1987/88/89 (Honda). Após 17 anos de competição,
Mário Kalssas retirou-se das pistas no final da temporada de 1990 com um 3.º
lugar em 250 cc e o vice-campeonato em 500 cc. Organizou depois uma escola de
pilotagem, enquanto promovia diversas corridas de MX e SX.
R.I.P.
