Durante a segunda metade do século XX foi uma das maiores empresas de motorizadas de Portugal (a par da SIS-Sachs e da Casal), numa época em que estes práticos e económicos veículos de 50cc se tornaram no meio de transporte preferido da grande maioria das famílias portuguesas.
O centro de produção da marca, situado na EN1 à entrada de Mourisca do Vouga (sentido Lisboa-Porto), empregou mais de 600 trabalhadores e das suas instalações saíram inúmeros modelos que dominaram o mercado de vendas português. Nos anos 50 produziram-se ciclomotores com motores Pachancho, Victoria e JLO. Em 1958 é registada a marca Famel para a comercialização dos veículos. Em 1965 inicia-se a montagem de motores Zündapp. No final da década de 1970 é produzido o mais emblemático dos seus modelos, a mítica XF-17 (esteticamente inspirada na Suzuki T-125 Stinger, pelo menos ao nível do depósito de combustível), equipada com o motor Zündapp de 5 velocidades, 7 cv de potência, refrigeração a ar (ou água na XF-17 Super) e velocidade máxima superior a 100 km/h (o sonho e a desgraça de muitos jovens da época...).
A entrada de Portugal para a CEE, a consequente abertura dos mercados à produção estrangeira e as graves crises económicas que ocorreram na década de oitenta foram determinantes para o encerramento de grande parte desta indústria, cuja fragilidade se revelou na dificuldade em competir com modelos técnica e formalmente mais evoluídos apresentados no mercado nacional pela indústria japonesa.
O último modelo desenvolvido pela marca foi a Famel Electron em 1997, uma revolucionária scooter eléctrica concebida em parceria com a empresa portuguesa EFACEC, com um motor de corrente contínua de 36 V que debitava uma potência máxima de 800 W, com 3 baterias de gel/chumbo de 12 V/55 Ah que garantiam um mínimo de 600 cargas e autonomia para 50 km (o que representava uma vida útil de cerca de 30.000 km). Apesar de ser um projecto visionário não contou com os prometidos apoios estatais e a empresa acabou por sucumbir antes de ver este modelo comercializado.
Em 2009, a televisão estatal RTP emitiu uma reportagem no programa Nobre Povo sobre as memórias da Famel, onde se fala do restauro de motorizadas da marca, das histórias perdidas no tempo e do estado de abandono em que se encontravam as instalações da fábrica, após ter fechado portas em 2002.
Já durante o mês de Maio deste ano, o operador privado de televisão SIC apresentou uma nova reportagem sobre a fábrica da Famel no programa Abandonados. Nela podemos ver o absoluto estado de degradação deste local emblemático, outrora um dos expoentes máximos da indústria do motociclismo “made in Portugal” ao longo de mais de 30 anos.
Apesar de a marca ter desaparecido há cerca de 15 anos, o culto da Famel permaneceu e está cada vez mais em alta, graças à grande procura que os motociclos clássicos portugueses têm actualmente, já restaurados ou por restaurar, para a qual certamente muito contribuíram os encontros e passeios de motorizadas que se realizam um pouco por todo o país, destacando-se o evento Todos a Fátima organizado anualmente pela revista Só Clássicas.
Uma boa prova deste culto é a comédia A última Famel (2009) e a sequela Famel Top Secret (2014) da Kinjolas Motion Pictures, dois filmes realizados por Jorge Monte Real que futuramente formarão uma trilogia com a terceira aventura intitulada ‘Famel Top Secret – Parte 2’. A saga das aventuras de PP continua!
Mas será que a história da marca Famel ficará por aqui? Felizmente parece que a resposta é não, já que a mesma foi recentemente adquirida por Joel de Sousa, um jovem Engenheiro Automóvel de Guimarães. E nada melhor para revitalizar a marca que a criação de uma mota totalmente nova, moderna e de acordo com as actuais exigências do mercado. Assim, espera-se que a famosa expressão “F#&@-se, A Mota É Linda!” possa ser novamente aplicada a este novo projecto (previsto para 2018).
Em jeito de sugestão aqui fica uma outra proposta, neste caso do artista do AutoCAD Hélder Rodrigues (não, não é o conhecido piloto nacional de todo-o-terreno...), para o renascimento da XF-17, aquela que foi uma das “cinquentas” de cariz mais desportivo fabricadas no nosso país.
Fontes: Motos de Portugal e Motociclos Portugueses: “Um olhar do design sobre 50 anos de produção”
